What is a Digital Object?

What is a Digital Object?

  1. Yuk Hui*

DOI: 10.1111/j.1467-9973.2012.01761.x

Metaphilosophy

Special Issue: Philoweb: Toward a Philosophy of the Web: Guest Editors: Harry Halpin and Alexandre Monnin

Volume 43, Issue 4, pages 380–395, July 2012

Keywords:

  • digital objects;
  • phenomenology;
  • metadata;
  • Stiegler;
  • Simondon

Abstract

We find ourselves in a media-intensive milieu comprising networks, images, sounds, and text, which we generalize as data and metadata. How can we understand this digital milieu and make sense of these data, not only focusing on their functionalities but also reflecting on our everyday life and existence? How do these material constructions demand a new philosophical understanding? Instead of following the reductionist approaches, which understand the digital milieu as abstract entities such as information and data, this article proposes to approach it from an embodied perspective: objects. The article contrasts digital objects with natural objects (e.g., apples on the table) and technical objects (e.g., hammers) in phenomenological investigations, and proposes to approach digital objects from the concept of “relations,” on the one hand the material relations that are concretized in the development of mark-up languages, such as SGML, HTML, and XML, and on the other hand, Web ontologies, the temporal relations that are produced and conditioned by the artificial memories of data.

Download PDF

Latest from Blog

Report of EAA “World Philosophy” Workshop (Lecture by Yuk Hui) (JP)

2023年4月19日(水)、EAA「世界哲学」ワークショップはEAAセミナー室とオンラインで開催された。現在EAA訪問フェロー・東京カレッジ招聘教員として日本に滞在しているユク・ホイ氏(香港城市大学)が「Philosophy and Post-Europe」と題する英語講演を行い、石井剛氏(EAA院長)と張政遠氏(東京大学)がコメンテーターを務めた。 ホイ氏の講演はフッサール、ハイデガー、デリダ、ベルナール・スティグレール、およびヤン・パトチカなどの議論を踏まえながら、ポスト・ヨーロッパ哲学の可能性と条件に焦点をあてたものである。むろん、ポスト・ヨーロッパ哲学を考える前に、まずはいわゆる「ヨーロッパ哲学」とは何かを明確にする必要がある。この点について、ホイ氏はフッサールを例に挙げて説明した。フッサールにとって、ヨーロッパ哲学は存在・本質を理論的に把握するための哲学であり、ヨーロッパ精神のイメージは目的論的な世界観に基づく理性への追求と深く関連しているのである。こうしたフッサールの見方に対して、デリダとスティグレールはさらにロゴスとテクネーとの特殊な関係に注目し、ヨーロッパ哲学に内在するロゴス中心主義ないしテクノ-ロゴス中心主義を指摘した。そして、ヨーロッパ的なロゴスにとってテクノロジーはもともと偶発的なものであったというスティグレールの見解にしたがえば、テクノ-ロゴス中心主義としてのヨーロッパ哲学もその本質において偶発的なものであるはずだという。 more